Na cidade de Santa Luzia, localizada na Região Metropolitana de Belo Horizonte, um caso chocante abalou a comunidade local. O padre José Carlos Pereira, anteriormente vinculado à Paróquia São Benedito, recebeu uma sentença de 43 anos e seis meses de prisão pelos crimes sexuais cometidos. Estes atos ocorreram tanto nas dependências da igreja quanto no Colégio São Benedito, uma instituição de propriedade do religioso. Apesar da condenação, o padre possui o direito de recorrer da decisão em liberdade.
A sentença, proferida pelo juiz Fabrício Simão da Cunha Araújo da 3ª Vara Criminal e da Infância e da Juventude da Comarca de Santa Luzia, considerou os relatos de quatro vítimas. Uma dessas vítimas tinha apenas 13 anos na ocasião da primeira investida do religioso, ocorrida em 2014, logo após uma missa. Os abusos se repetiram, sendo alguns casos descritos ao longo de 2019 e 2021.
Como os crimes aconteceram?
O Ministério Público destacou na denúncia que o padre utilizou de sua posição de influência e ofereceu vantagens financeiras para atrair suas vítimas a lugares onde poderia cometer os abusos. No caso da jovem de 13 anos, ele convidou a menina à secretaria paroquial, onde entregou a ela uma quantia em dinheiro antes de beijá-la. Em situações posteriores, as agressões incluíram toques inadequados e beijos forçados, demonstrando a continuidade delitiva.
A manipulação do poder religioso
Um aspecto ressaltado na sentença foi a manipulação psicológica e emocional que o padre exercia sobre suas vítimas e suas famílias. O juiz apontou que a influência religiosa e a dependência do emprego para sustento das famílias impediram denúncias imediatas. Em seus ataques, José Carlos Pereira frequentemente utilizava de sua posição para isolar as vítimas, oferecendo ajudas financeiras regulares como forma de manter o silêncio e a proximidade indesejada.
Qual foi a reação da Arquidiocese?
Em resposta às acusações, a Arquidiocese de Belo Horizonte tomou uma medida preventiva em novembro de 2021, afastando José Carlos Pereira de suas funções na paróquia. A decisão de afastamento refletiu a gravidade das acusações e a necessidade de preservar a comunidade religiosa, enquanto as investigações judiciais eram conduzidas.
O que dizem a defesa e a repercussão na comunidade?
Procurado para comentar, o advogado de defesa do padre, Welbert de Souza Duarte, preferiu não dar declarações detalhadas sobre o processo, que corre sob sigilo. A defesa aguarda o encerramento dos trâmites judiciais para se manifestar formalmente. Enquanto isso, o caso gerou um impacto significativo em Santa Luzia, levantando discussões sobre a segurança e o apoio às vítimas de abusos dentro de instituições religiosas.
A comunidade local encontra-se em estado de choque, tratando-se de um caso que levanta questões sobre confiança e autoridade dentro das estruturas religiosas e educativas. Este desdobramento ressalta a importância do apoio às vítimas e de garantir que medidas adequadas sejam implementadas para prevenir futuros incidentes.
