O Carnaval de rua de Cuiabá, realizado no Centro Histórico, era um dos maiores e mais grandiosos espetáculos a céu aberto do Brasil nas décadas passadas. Contudo, historiadores e estudiosos afirmam que a festa perdeu parte de sua magnitude ao longo dos anos, principalmente após os anos 80. Hoje, embora em menor proporção, blocos e foliões se dedicam a manter viva essa tradição popular, ocupando o coração da cidade durante as festividades.
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Uma Viagem no Tempo
Exemplares de jornais antigos, preservados no Acervo Público de Mato Grosso, revelam uma Cuiabá vibrante, com grandes bailes no icônico Grande Hotel de Mato Grosso e a ocupação festiva das ruas do Centro Histórico. Essas imagens históricas trazem à tona a grandeza do carnaval cuiabano, em tempos onde a celebração tomava proporções imponentes e atraía grandes multidões.
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A Luta pela Preservação Cultural
Jejé de Oyá, uma das figuras mais emblemáticas do carnaval cuiabano, foi pioneira em quebrar estigmas e desafiar a elite local entre as décadas de 50 e 80. Até hoje, a figura de Jejé de Oyá é lembrada, e uma premiação, organizada pela Bemtivi Produção Cultural, homenageia pessoas negras da baixada cuiabana, preservando essa memória rica e de resistência.
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A Retomada das Ruas
Em 2025, a Secretaria de Cultura, Esporte e Lazer da cidade retomou a realização do Carnaval de rua em pontos estratégicos e históricos da capital, incluindo a Praça da Mandioca, Praça 8 de Abril e Praça Ricardo Franco. Além disso, blocos independentes ocupam outros locais tradicionais, como o largo da Igreja Nossa Senhora da Boa Morte. Leosan Sampaio, do bloco Cena Livre da UFMT, destaca a importância da ocupação de espaços como o largo da Boa Morte, dizendo: “Só da gente ficar na Boa Morte é emblemático. Não me recordo em Cuiabá nenhuma ocupação nesse sentido.”
Desafios e Esperanças
Foliões reconhecem que a festa perdeu a grandiosidade de outrora, em grande parte pela falta de investimento público e o envolvimento limitado dos organizadores; “Acho que está faltando mais investimento na cultura e o engajamento dos coordenadores e líderes dos blocos. Falta dos dois lados. Mas espero que isso melhore e mude de figura.” disse um folião.
O Centro Histórico: Patrimônio e Resistência
O Centro Histórico de Cuiabá, tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), é a região onde tudo começou após a descoberta de ouro nas proximidades do córrego Prainha, em 1721. O processo de tombamento da área iniciou em 1980 e foi concluído em 1993, consolidando a importância histórica do local. Hoje, é um ponto turístico e cultural de Cuiabá, com casarões antigos que ainda abrigam moradores que preservam as estruturas, embora nem todos estejam em boas condições. A Secretaria de Cultura afirma que a responsabilidade pela preservação dos imóveis é dos próprios moradores, que resistem em manter a tradição de viver no coração da cidade.
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