Neymar Jr. fez sua aguardada reestreia pelo Santos na última quarta-feira, 5 de fevereiro, em partida válida pelo Campeonato Paulista contra o Botafogo-SP, na Vila Belmiro. O jogo terminou empatado em 1 a 1.
Aos 33 anos, Neymar entrou em campo no início do segundo tempo, vestindo a camisa 10 e ostentando a braçadeira de capitão. Logo nos primeiros minutos, sofreu uma entrada dura, mas continuou na partida, demonstrando resiliência. Apesar de alguns lances de destaque, ficou evidente que o atacante ainda busca recuperar seu ritmo ideal após um longo período afastado devido a uma grave lesão no joelho esquerdo.
O Santos abriu o placar com um gol de pênalti convertido por Tiquinho Soares. No entanto, o Botafogo igualou o marcador com um gol de Alexandre de Jesus. Mesmo com a expulsão de Wallison, do Botafogo, após falta em Neymar, o Santos não conseguiu aproveitar a vantagem numérica para assegurar a vitória.
A volta de Neymar ao Santos gerou grande expectativa entre os torcedores, que lotaram a Vila Belmiro para prestigiar o ídolo. O jogador expressou sua emoção ao retornar ao clube que o revelou e reconheceu a necessidade de paciência para readquirir sua melhor forma física. Ele destacou a importância de treinos e jogos para alcançar o nível desejado de desempenho.
A reestreia de Neymar também atraiu a atenção de figuras do futebol internacional. Rodrygo Goes, atacante do Real Madrid e ex-joga do Santos, manifestou seu apoio ao compatriota nas redes sociais, evidenciando a relevância do retorno de Neymar ao futebol brasileiro.
